Прошло относительно немного времени, как Корра и Фан подошли к палацу. Оба старались привлекать, как меньше внимания, и Инквизитор подходил под местного обывателя. Чего не скажешь о девушке, которая следовала рядом, изредка ловя на себе взгляды прохожих.
-Держись от меня подальше и постарайся оставаться незаметным до самого конца. Здесь всё будет зависеть от меня. До встречи, Фан Шидэ. - прошептала тому ситх и направилась дальше. Видимо, предчувствие сыграло свою роль и она вовремя предупредила своего временного союзника. Совсем скоро ей преградил путь отряд Мандалорианцев, в полном обмундировании. Похоже, это был один из патрулей. По опознавательным знакам на костюмах тех, ситх догадалась, что это были солдаты из личной гвардии Мандалора.
-Ваши документы, пожалуйста. - промолвил один из них, но Корра молчала, из-под капюшона лишь наблюдалась лёгкая улыбка. Тот повторил ещё один раз, после чего девушка достала рукоять своего светового меча, но не активировала его. Патруль почти мгновенно наставил на неё свои бластерные винтовки.
-Оружие на землю, немедленно! - уже прокричал капитан, готовясь спустить курок. Местное население насторожилось и начало следить за ситуацией, вокруг появилось много зевак. Леди ситх молча бросила рукоять меча на землю. И выставила вперёд руки. Всё шло по плану, как она и предполагала. Капитан подошёл к девушке и надел на неё наручники, а гвардеец, что находился позади, быстро подбежал и поднял рукоять с земли.
-Ты пройдёшь с нами. И давай без глупостей, мне будет жалко добавлять ещё один шрам такому красивому личику. - судя по всему, капитан был доволен собой, не каждый день можно было похвастаться пойманным ситхом, причём так просто, даже не смотря на то, что это вызывало подозрения. А Корре всего то и требовалось - добиться аудиенции Мандалора, пусть и таким рискованным способом, ведь её просто могли расстрелять на месте. Один из гвардейцев слегка толкнул прикладом в спину девушку, давая понять, чтобы та двигалась вперёд. Вскоре, взору предстал внушительных размеров Палац, который Корра видела ещё будучи маленькой девочкой. Некогда, он назывался Королевский дворец Сандари. Её вели по просторным, светлым коридорам, на стенах были различные росписи, рассказывающие и показывающие наглядно Мандалорианскую культуру, традиции. Наконец, патруль из Гвардейцев с пленником оказались в тронном зале, ситха насильно поставили на колени перед восседавшим Мандалором.
-Правитель, мы нашли её блуждающей по улицам поселения, с ней было вот это... - гвардеец подошёл к Мандалору и преклонил одно колено, одновременно протянув рукоять светового меча. Правитель молчал и внимательно разглядывал девушку, капюшон которой уже не покрывал голову. Она смотрела тому прямо в глаза и коварно, ехидно улыбалась. Несколько минут Мандалор уделил рассмотрению и рукояти светового меча, после чего активировал лезвие.
-Как интересно... Какая тончайшая, искусная работа... Хм..., - он отключил меч и поставил рукоять на поручень, по правую сторону от себя, - Ситх, значит... Но не похожа на прислужника Империи.. Интересно... Император может остаться доволен... Так какими судьбами тебя, милочка, занесло сюда? - молвил тот, но девушка продолжала молчать. Тишина царила несколько минут, после чего раздался громкий смех, эхо которого распространилось по тронному залу и по близлежащим коридорам. На лице Мандалора воцарилось удивление, недоумение и раздражение одновременно.
-Посмотрите на себя... Вы все... Во что вы превратились? Неужели вы можете называть себя мандалорианцами? Вы живёте на поводу Империи, Сопротивления, надеясь на снисходительность тех. Посмотрите, во что вас загнал этот шарлатан, называющий себя вашим Правителем, Мандалором. А теперь спросите себя, где ваше былое величие?! Вспомните то время, когда манадалорианцы держали в страхе всю Галактику! - как всегда, ораторское искусство Корры было на высоте. В зале воцарился гул, мандалорианцы начали перешёптываться. Те кто был без шлема, своими эмоциями, выдавали согласие.
-Довольно! Увести её отсюда! - вскочив с трона, вскрикнул Мандалор, он было хотел ещё что-то добавить, но ситх резко перебила его.
-Не так быстро. Меня зовут Лоран Майер, на протяжении многих лет мои предки, моя семья служила верой и правдой правящим кланам. И на правах истинной мандалорианки, я вызываю тебя на смертельный поединок, за право называться Мандалором! Это свершится здесь и сейчас. Или весь Мандалор узнает, что ты трус! Либо победи, либо умри с честью! - на этот раз, среди присутствующих, чувствовалось удивление. Уже многие года, никто не осмеливался бросить вызов Правителю, а те кто пытался, уже давно превратились в корм для бант с Татуина. Мандалор, исходя из традиций, отказать не мог. Все ждали слова Правителя, а гвардейцы опустили стволы. Всю свою речь Корра говорила на родном языке - Мандо'а, поэтому подавляющее большинство присутствующих поверили в правдивость её слов. С помощью Силы, девушка освободилась из наручников, быстро встала на ноги и после, с помощью телекинеза вернула рукоять светового меча в правую руку. Ситх активировала оба клинка. На этот раз, ей не стал никто мешать, все молча наблюдали за происходящим, освободив достаточно места для поединка. Не смотря на гнёт внешних захватчиков, мандалорианцы не переставали чтить традиции и похоже девушке уже удалось завоевать их доверие. Оставалось лишь доказать своё могущество, силу и способность управлять Мандалором.

Ситх снова рассмеялась, показывая полное разочарование выражением своего лица. Среди присутствующих, чьё доверие ей удалось завоевать, также воцарилось недовольство.
-Какой стыд. Вы только посмотрите на него! Жалкий трус, вместо того, чтобы принять свою судьбу предлагает разделить власть! Какой позор! - возмущению девушки не было предела, гнев всё больше и больше придавал ей сил. Тьма снова начала сгущаться вокруг неё, любое живое существо могло это прочувствовать. Кто-то из мандалорцев даже покинул зал, не желая лицезреть фиаско его Правителя. Происходящее приобретало больший резонанс, поэтому всё транслировалось по всей планете, во всех местах, где находились новостные экраны. Естественно, не без влияния на разум одного из местных журналистов, оказавшемся в зале ещё до прихода ситха.
-Вы смеете называть предателями тех, кто хотел подарить Мандалору свободу? Свободу нашему народу? Вас обманули, всех! Пора поднять оружие, раз и навсегда прогнать узурпаторов, Имперцев, Альянс Повстанцев и всех, кто посмел вступить на нашу землю и диктовать свои правила. Предатели те, кто допустил это! Я предлагаю вам присоединиться ко мне и общими усилиями мы прогоним эту заразу, освободимся от гнёта захватчиков! - речь Корры звучала величественно, по сравнению с этим, все доводы Правителя казались пылью и население это понимало.
-Неразумно называть разумным прогибаться под всех. Кровь сынов и дочерей Мандалора проливается и по сей день, не смотря на все твои псевдо старания. Посмотри, во что ты превратил всё величество этих людей? Уж я то не смогу тебе этого простить. Теперь, когда нас слышат все твои подданные, я повторюсь ещё раз... Либо принимай мой вызов, либо беги, как трус и умри, как трус. - ситх всем видом подавала, что дальше не намерена принимать каких-либо предложений и пора было начинать. Жители затаили дыхание, ведь сейчас вершилась их судьба. Были те, кто боялись, были те, кто воодушевленны, были согласные, были несогласные. Но всех их настораживало то, что Правитель не так чтил традиции, благодаря которым Мандалор просуществовал тысячи лет. Всех объединяло то, что народ не чувствовал себя свободным, погряз в бедности, коррупции и беспорядках.

-Да будь у тебя хоть с десяток таких мечей - ты не достоин его. Хватит речей. Мандалорцы уже совсем заждались. - и вскоре оба вступили в поединок. Стиль боя противника не был столь искусным, скорее наоборот - набор хаотичных и мало отработанных движений, которые девушка с лёгкостью отражала. Рассекая воздух световым мечом, она ловко отражала каждую атаку. По залу раздавались громкие звуки сталкивающихся между собой световых мечей. Присутствующие вокруг, люди снаружи, которые наблюдали за происходящим с голоэкранов, затаили дыхание. Вершилась судьба и все это понимали. Корра слегка отвлеклась, когда нынешнему Мандалору сообщили о попытке выйти на связь Со Герреры.
-Снова он... Ну ничего, с ним мы разберёмся позже. - подумала она, не прекращая защищаться. Помимо всего остального, ситх не нападала, совсем. Она хитро и мудро изматывала противника, была целиком и полностью сконцентрирована на защите. С каждым разом, всё больше и сильнее, можно было наблюдать усталость у соперника, его движения становились всё более медленными и неточными, хотя и пока не весьма ощутимыми. Сама девушка почти не вспотела, одышка отсутствовала, а гнев всё также не покидал её. Безжалостная, свирепая улыбка наводила ужас.
-У тебя ещё есть шанс, бежать. Я, как достойная правительница, сохраню тебе жизнь. - снова проговорила она, не теряя бдительности.

Мандалор наивно полагал, что ситх была слишком уверенна в собственных силах, это проявлялось его поведением. Отчасти, это было так, она была уверенна в собственном могуществе, но это ни каким образом не могло затуманить ей разум. Дарт Корра умело управляла собственным гневом, направляла его в нужное русло. Все её действия были намеренными, даже то, что она так небрежно пропустила атаку. Хотя и та едва смогла зацепить её. В воздухе почувствовался лёгкий запах подгоревшей плоти. Раны, боль лишь придавали девушке всё больше силы, давая возможности тёмной стороне проявить себя по максимуму.
-Неужели ты считаешь, что какая-то царапина сможет пошатнуть мою уверенность в победе? Какой же ты наивный. Ты имеешь дело не просто с кем-то из мандалорцев, но ещё и с могущественным ситхом. - проговорила она, попятившись немного назад. Пришло время переходить в более сильное наступление, несколько резких, обманчивых движений и на Мандалора посыпался шквал из различной серии ударов, угол атаки, цель постоянно менялась, от чего предугадать следующий удар было очень тяжело. Ваапад, во всей своей красе. Атаки двухклинкового светового меча не были грубыми, а скорее наоборот - изящными, точными и быстрыми.
-Что ж, свой шанс на спасение ты упустил. Прими свою смерть с достоинством, Мандалор Разумный... Хотя, разумный ли? Отнюдь. - добавила она и продолжила вести массивную атаку на противника.

С каждым разом, Корра ощущала, как Мандалор становится всё более уставшим, слабым, конец поединка приближался. Но наступил момент, когда девушка немного просчиталась и правитель схватил её, при этом световой меч вылетел с рук и покатился в дальний конец тронного зала. С другой стороны, это был опрометчивый поступок с его стороны, так как теперь он стал максимально уязвим для неё. Помимо умений владения световыми мечами, ситх была неплохо подготовлена и в плане рукопашного боя. Сделав тому подножку, она в мгновение покинула его "объятия", использовав толчок Силы, дабы отбросить того подальше. Злоба, беспощадность наполняли её ещё больше.
-Пора заканчивать! Время умирать! - вскрикнула она, выставив обе руки вперёд, даже ту, которая была повреждена. Из кончиков пальцев начали струиться Молнии Силы, направляясь прямо в уже, скорее всего, бывшего Мандалора. Даже чувствительным к Силе было сложно противостоять этому, а обычному смертному и вовсе невозможно. Раздался душераздирающий крик от боли Мандалора, что доставляло Корре необычайное наслаждение, казалось, будто кровожадности не было предела. Кто-то в зале с ужасом наблюдал за происходящим, кто-то с восхищением и удовлетворением, мнения были разными, но теперь навряд ли кто-то сможет оспорить право леди ситх на трон.

Ситх хотела покончить с ним раз и навсегда, но в данный момент это было невыгодно. Она не желала упасть в глазах своих собратьев и уже подчинённых, поэтому была вынуждена проявить снисходительность и сохранить жалкое существование бывшего Мандалора. Девушка слегка поправила свою одежду и надела на голову капюшон. С помощью силы, она притянула к себе рукоять своего двустороннего светового клинка и меча Мандалора, который только что завоевала в бою, в свои руки и после прикрепила на пояс. Изнеможённое тело её недавнего соперника лежало на полу, вдохи его едва были заметны, но он был жив, Корра это чувствовала.
-Бросить его в камеру и привести немного в чувство. Попытается сбежать - пристрелить. Отвечаете головой. - приказным тоном прозвучало из её уст. Один из присутствующих офицеров, утвердительно кивнул головой, к нему подбежало несколько рядовых с гравитационными носилками, положили на них тело бывшего Правителя и покинули тронный зал.
-Да здравствует Мандалор! - прозвучало где-то в толпе присутствующих, вскоре остальные хором повторили фразу. Власть наконец была в руках девушки, но это было лишь начало долгого и трудного пути. Теперь, как полагалось истинному Правителю, необходимо было обратиться к народу. Девушка вышла на балкон из тронного зала, с которого, как на ладони виднелась столица, а местное население повыходило на улицы и устремило свои взгляды наверх.
-Братья и сёстры! - праздным голосом проговорила она. Кричать не требовалось, так как голос дублировался через громкоговорители, а сам образ девушки транслировался по всем голоэкранам, в каждом цивилизованном поселении, подконтрольном власти Мандалора.
-Гнёту конфликтующих между собой сторон Республики и Империи пришёл конец! Я знаю, многие из вас всё ещё не доверяют мне, но вскоре вы поменяете своё мнение. Предыдущий правитель довёл Мандалор до ужаснейшего кризиса, растоптал все наши идеалы, продал наш народ. Но вместе мы добьёмся справедливости, накажем виновных, освободимся от оков! Совсем скоро мы перестанем быть полем боя для них. Совсем скоро, былое величие Мандалора вновь рассеет семена по всей Галактике! - речь девушки звучала довольно величественно, утвердительно и уверенно.
-Да здравствует Мандалор! - снова, хором проговорили уже почти все жители. Кто-то был полон энтузиазма, веры в светлое будущее и предстоящий успех, кто-то говорил неуверенно, с недоверием и сомнением, но даже к этому девушка была готова. В любом обществе всегда будут недовольные и это нормально. Корра покинула балкон и снова вошла в тронный зал, заняв своё место. Присутствующие здесь, склонили головы и встали на одно колено в знак подчинения. Девушка подала жест, показывая всем, чтобы те встали.
-Ты. - ситх указала пальцем правой руки на фигуру в броне, которая недавно спасла своим вмешательством предыдущего правителя от неминуемой гибели.
-Назови себя. - на этот раз, довольно спокойно сказала она. Судя по всему, Корра немного устала. Частично, гнев покинул её, в следствие чего Тёмная сторона всё меньше подпитывала её и придавала сил. Нужно было ещё решить несколько моментов для себя и потом можно отдохнуть.

Ситх ненадолго задумалась, внимательно выслушав Ауд и её ровесника. Уж она то знала истинное лицо Герреры и он явно не будет в восторге, когда узнает, что пост Мандалора занят леди ситхов, причём одной из очень могущественных. В прочем, Корра не считала это большой проблемой, сейчас можно было лишь воспользоваться им и выгнать восвояси после.
-Нужно организовать оборону. Местные имперские войска не оставят просто так нас в покое. Благо, до Императора это навряд ли дойдёт, мы пока не являемся очевидной угрозой. Соберите всех дееспособных воинов, боевую технику и распределите по всей территории и границам купола. Чтоб никакая гизка мимо не проскочила. - девушка продолжала сидеть. Она понимала, что отдохнуть ближайшее время всё же не выйдет и нужно, как можно скорее вытеснить остальных.
-Не забывайте, юноша, Со Геррера, помимо того, что руководит местной ячейкой сопротивления, ещё и отчасти Повстанец и симпатизирует Республике. Он слишком ненадёжный человек. Я выйду с ним на связь, мы воспользуемся его боевым ресурсом в виде солдат, а после избавимся. Вас двоих я назначаю ответственными за организацию обороны. Соедините меня с ним... - после, она сделала паузу и стала ожидать, когда тот выйдет на связь.

На другом же "конце", перед Со должна была предстать ровно сидящая на троне фигура девушки, обе руки которой спокойно лежали на подлокотниках. Снова нужно было не снимать гримасу лицемерия, хотя это делать она давно привыкла. Плюсом было то, что Корра не была ещё известной личностью в галактике, да и в целом, никому не приходилось о ней слышать.
-Со Геррера значит... Я много наслышана о Вас, - она сделала небольшую паузу, слегка улыбнувшись, но спустя мгновение улыбка исчезла с её лица и оно выглядело холодным, -Мандалор Разумный более не Мандалор, теперь я законно заняла его место. Не думаю, что Вам дальше стоит вспоминать и беспокоится о нём. - на этот раз, ситх сделала более длинную паузу, намекая на то, что не хочет больше никаких упоминаний о своём предшественнике или вдаваться в глубокие подробности.
-Моё имя Лоран из клана Майер. Отныне, Мандалор под моим чутким руководством начинает вести иную политику. Отныне, мы будем сражаться за свободу от внешних захватчиков. Выбор за Вами, уважаемый Со. Для меня было бы честью объединить с Вами усилия и прогнать имперские войска подальше от нашего сектора. - конечно же, последние слова были не более, чем лестью. Но они звучали довольно уверенно, девушка умело скрывала истинные намерения. Кое кто в зале, кто недоступен был взору Герреры, ехидно улыбнулся, уже зная о планах предводительницы, это был один из членов офицерского состава.
-Я жду ответа и в случае, если мы придём к соглашению, нам необходимо собрать совет, у меня во дворце, а войска объединить. - также ситх знала, что основную составляющую роль войск Герреры играли жители Мандалора, поэтому после вытеснения империи, можно было смело переманить их на свою пользу и воевать уже под своими знамёнами.

-Что ж, тогда нам нужно освободить собратьев из их лап. Империя ответит за свои действия против моих граждан. - девушка продолжала сидеть и вести диалог с Со Геррерой всё также не показывая никаких эмоций. От неё веяло холодом, серьёзностью и решительностью.
-Я дам должные распоряжения касательно шпионов, чего и Вам советую. Но будьте предельно осторожны, если Вы окажетесь правы - стукач ближе к нам, чем мы оба думаем. Можете считать, что мы достигли некоторого соглашения, но теперь планы будут обсуждаться сугубо конфиденциально, лично. Поэтому осмелюсь пригласить Вас к нам, в столицу, в мой палац. Тут мы соберём совет и обсудим все нюансы. Решайте, господин Со.

Девушка всё больше начала ощущать некоторые колебания в силе, было то, что она небрежно упустила, вернее сказать не "что", а "кто".
-Шидэ! Как же я могла забыть за него... Жалкий предатель... - подумала она, но тут все её размышления прервал влетевший в зал мандалорец. Девушка незамедлительно вскочила с трона, всё происходило несколько быстрее, нежели она предполагала.
-Немедленно укрепить оборону, гражданских эвакуировать в бункеры, они не должны пострадать. Занять боевые позиции. - офицерский состав и советники быстро принялись выполнять указания. Девушка подошла к вплотную к юноше.
-Как можно скорее отправьте сообщение по зашифрованным каналам Со Геррере, передайте, что мы вступаем в бой с Имперскими войсками, без их помощи нам, всё же не обойтись, пусть нападут с тыла, для имперцев это будет неожиданностью. Постарайся сделать так, чтобы никто об этом не узнал. - юноша утвердительно кивнул и побежал выполнять приказ. Корра же прикрыла глаза и "обратилась" к Силе, пытаясь уловить местонахождение Фана Шидэ. Пока тот не успел далеко уйти, она схватила рукоять двухклинкового светового меча и выскочила с тронного зала, застав тут Инквизитора, который уже было хотел удрать подальше.
-Ну здравствуй, Фан... С моей стороны было ошибкой оставлять тебя в живых. Но сейчас мы это быстро исправим. Жалкий червяк.. Вместо того, чтобы властвовать, ты выбрал путь раба Императора. - ситх была довольно разозлённой, она активировала свой световой меч с двух сторон и с невероятной скоростью бросилась наносить удары. По коридору раздались звуки схватки. Инквизитор и Леди Ситхов были в данный момент одни.
---------------------------------------------------------------------------
Тем временем, войска группировались, снайперы занимали вышки. Приказы немедленно распространялись к каждому мандалорцу, способному держать оружие и вести бой. Боевая мощь не была столь велика, но её вполне хватало, чтобы продержаться достаточное количество времени. Часть мандалорцев направились в ангар, заняв истребители и приготовились к вылету. Во главе с капитаном Догнаром, который неплохо прославился, как стратег и пилот, они были готовы расправиться в шагоходами и прикрывать танки. Среди наземной техники имелось несколько небольших штурмовых танков типа "Кандерос", которые также были приведены в боевую готовность. Они могли служить, как прикрытием для пехоты, так и основной атакующей силой против штурмовиков. Руководил действиями основных сил и наземной техники генерал Малос. Среди солдат его "окрестили" жестоким и беспощадным воином. Ещё часть мандалорцев заняли турели и системы ПВО.
-Заминировать проход, в случае прорыва мы подорвём его. Установить ловушки и мины по городу. - царила суматоха, но никто не паниковал. Население вскоре было под защитой бункера.

Девушка продолжала гневно и напористо наносить удары, словно и не собиралась даже слушать оправдания Инквизитора. Пламя внутри неё всё больше и больше разгоралось, но спустя несколько мгновений, она всё же сбавила обороты и сделала сальто назад, отскочив на безопасное расстояние для продолжения диалога.
-Империя слишком быстро узнала о том, что здесь произошло. Ты тот, кто всё это время скрывался от моего взора. Чем ты можешь доказать, что не причастен к сбору и сдаче информации? Ведь помощи от тебя никакой не поступило ко мне. Мандалора сразила я в одиночку, трон заняла я в одиночку, пока ты прятался у всех за спинами! - световой меч оставался в активированном состоянии, чтобы вдруг что, можно было продолжить атаку.
---------------------------------------------------------------------------
Столица была защищена со всех сторон. Генерал Малос должным образом распределил войска, незамеченным никто бы пробраться не смог. Ударные группы слегка отошли от ворот и входов в город, и спрятались за укрытиями. Едва первый пеший штурмовик пройдёт через проход, детонаторы будут активированы. Генерал, находясь в одном из зданий внимательно осматривал обстановку через бинокль и следил за передвижениями групп противника.
-Системы ПВО, будьте готовы к атаке с воздуха. Ещё немного... - сказал он, продолжая смотреть в бинокль. Плюсом было то, что улицы столицы были достаточно широкими для того, чтобы наземная техника мандалорцев могла спокойно перемещаться. Танки заняли выгодные позиции, часть пехоты укрылась за ними. Основные силы приближались.
-Снайперы! Открыть огонь! - громко раздался приказ генерала по всем коммуникаторам и приказ был немедленно приведён в исполнение. Точные, прицельные выстрелы попадали прямо в цель, поэтому Штурмовикам просто необходимо было укрыться.
-Капитан Догнар! Время пришло, в бой. Возвращайтесь живыми. - связался он с воздушной эскадрильей. После чего, истребители покинули ангары. Но часть из них осталась, чтобы в случае чего прийти на подмогу. Всего ангары покинуло три звена, по 6 истребителей, первое звено состояло из Тяжелых истребителей "Звездная Гадюка", второе звено из Тяжелых истребителей "Кимоджила" M12-L и третье звено из Истребителей "Пустынная Ящерица". 2-е и 3-е звено открыли массивный огонь по основной группе войск Империи из своих лазерных пушек, целями были, как пехота, так и АТ-ST. 1-е звено отделилось от основной группы и во главе с капитаном "Звёздные Гадюки" принялись атаковать отделившуюся часть войска.
-Навести цель! Выпустить протонные торпеды! - прокричал во всю глотку тот, после чего, каждый из шести истребителей выпустил по одной протонной торпеде. Всё начиналось довольно неплохо, но основная надежда была на поддержу Со Герреры и его войска.