На горизонте мелькнул изумрудный свет - клинок Шахари. Огромный серый зверь мчался, чуть ли не обгоняя ветер.
- Давай, Смерч, нас уже ждут! Опаздывать невежливо! - Буря усмехнулась, а когда животное добежало до поля боя чуть не зарычала, - А ну не расслабляться, Чёрная Буря с вами! - а дальше всеми любимое  "For the Republic!".
Можно было заметить, что на глаза рика надеты специальные очки со щитом, чтобы какой-нибудь слишком меткий не убил бронированного зверя. В правой лапе Бури сверкал изумрудный клинок. Спрыгнув с животного, катарка применила Силовой Толчок, чтобы немного разрядить обстановку. Увидев Полковника, Фолт подскочила к нему.
- Как обстановка?

- Да уж, тут вам не игра в пазаак, - котяра отбила пару выстрелов, - Ничего, прорвёмся, бывало и похуже. Ранеными займёмся после боя - я не целитель. Здания? Если обрушить вон то построение, то можно слегка приблизить нашу победу. Я конечно могу перебить тут многих, но толку будет мало. Армией должен кто-то командовать. Вы знаете кто это и где? Я могу его почувствовать, но  нужно время, чтобы сконцентрироваться. А его у нас мало. - слова сопровождались действиями. всё же, выстрелы летели и в катарку, но  приверженца Джем Со трудно пристрелить. Смерч в это время уже кого-то задавил, орудуя своими лапами и бивнями.
- Нужно добраться до их командира. Я с ним разберусь и дело с концом.

...Капитан Империи Макт Ризен как раз, чтобы перезарядить магазин уперся спиной в свое укрытие - перевернутый спидер - когда встроенный в шлем комлинк объявил приказ. Он закончил со своей винтовкой и крикнул своей группе отходить, сам же сделал несколько выстрелов и тоже начал отходить. Он забежал за угол, только чтобы увидеть что и здесь не безопасно. Огромный бронированный рик несся прямо в толпу его солдат. Вот он уже почти добежал до баррикад, которые никак не могли прорвать республиканцы. А в следующую секунду баррикады остались под лапами зверя, который их даже не заметил. Его люди сначала пытались его застрелить, но потом бросили эту затею и просто дали деру. Ну, по крайней мере попытались. Когда зверюга их догнал они переставали бежать и, в основном, отправлялись в дорогу же по воздуху, но только до ближайшего столба или здания. Тем временем к  ним уже спускались десантные челноки, которые должны были их эвакуировать отсюда.
- Отходим!!!
Крикнул он в передатчик когда со всех ног бежал от взбесившегося рика. Винтовка явно мешала бежать на полной скорости, поэтому он ее выбросил. Конечно без брони тоже было бы удобней, но вряд ли животное будет ждать пока его добыча переоденется и продолжит убегать. Впереди опустился над землей челнок, в котором все ждали только его. Макт снял шлем и также выбросил его, из-за чего прядь мокрых от пота волос упала ему на лицо. Он сделал рывок, но рик его почти уже нагнал. Чтобы уберечь корабль от гибели он начал немного подниматься. Ризен из последних сил как можно сильнее оттолкнулся ногами и... Удачно запрыгнул в шатл. Снизу как раз пробегал рик и на прощание зацепил немного корабль. Тот сильно вздрогнул но остался в воздухе, а через несколько секунд уже набирал высоту. Макт спокойно расслабился в кресле. Видимо он был последим. По крайней мере в этом секторе...

- Смерч, Смерч, где тебя носит!? - в металлический ошейник зверя был встроен комлинк и Буря могла связаться с питомцев во время боя и сейчас из него слышался голос катарки, - Разнеси там всё, что сможешь! Слышишь? Протарань корабли! В бой!
Во время боя до зверя было трудно достучаться. Смерч был довольно мощный, но соображал туговато. Помимо всего этого рик был крайне неуклюжий. Плюс ещё инерция...короче говоря, столкновение с чем-то было просто неизбежно! Во что Смерч врезался он сам толком не понял, да ему и незачем - сказали в бой, значит в бой, какая разница кого давить и что таранить?
Буря тем временем полностью оправдывала своё прозвище, рубя всё и всех, кто попадался на пути. Говорят же, что звери похожи на своих хозяев! В правой лапе был изумрудный клинок с изогнутой рукоятью, в левой - синий световой посох, что давало крайне странную комбинацию Джем Со,  Джар'кай и техники боя со световым посохом.  Видели когда-нибудь бешеного джедая? Если нет - смотрите. Крича какие-то ругательства на катарском, Фолт прорывалась к челнокам.
"Если бы тут можно было устроить обвал...во имя Силы, есть тут хоть кто-нибудь ценный? Пленник, знающий информацию мне бы не помешал..." - на деле ей просто хотелось опробовать на ком-нибудь Электрическое Правосудие
Выстрелы стало немного проще отбивать, когда имперцы начали отступать. Маячков с собой как на зло почти не было, но зато Бешеной Кошке на глаза попался челнок, который только начал взлетать. Мимо пробегал Смерч. Буря, не долго думая, прыгнула и, оттолкнувшись от спины зверя, умудрилась ухватиться за какую-то часть челнока.
- Далеко собрались? - висеть в таком положении было неудобно, но что поделаешь. Катарка воткнула световой меч в звездолёт и стала удлинять его лезвие (в каждый световой меч встроен регулятор длины лезвия). Посох выпал из лапы, но был пойман хвостом и Силой.
"Так, один есть" - сделав ещё несколько надрезов, катарка разжала лапу. Приземление вышло не самым удачным, но Буря смогла смягчить падение Силой.
- Смерч, ко мне! - вешая посох на пояс прохрипела "кошка", пытаясь найти взглядом что-то из имперской техники. Рик примчался через минуту.
- Хороший зверёк...

Макт шел погруженный в свои мысли. Все шло до ужаса плохо. Их, скорее всего, бросили. Республиканцы наверняка уже их ищут, а может и уже сели на хвост. Они на вражеской планете, одни, без поддержки... Хотя, если быть оптимистом... Все равно все плохо. С какой только стороны не посмотришь. Сам Макт был реалистом. Он считал что нет времени на слезы и на грусть - это ситуации не изменит, а в многих случаях только ухудшит. Как сейчас например.
-Привал! Таврим - смотри чтобы нас не окружили.
Скомандовал он своим и весь отряд остановился. Все сразу же сели отдохнуть, кто на камень, кто прямо на землю. Кроме Таврима - он залез на дерево и отдыхал теперь там. Ризен сел на какой-то сломанный пень и достал флягу. Он хотел было выпить, но из нее вытекло всего две капли. Макт потрусил ее для проверки и вернул ее на место. Они уже идут третий день и уже иногда даже хотелось чтобы их хоть кто нибудь нашел. Все равно Республиканцы, Имперцы - не важно. Но эти мысли появлялись только на короткий момент. В следующую секунду их заменяла решительность и силы духа. И Макт очень хорошо знал что у его команды было все так же. Хорошие ребята, он к ним все за столько лет сильно привязался. Жалко Гарри и Шлема, но сейчас не время оплакивать их. Слезы и грусть ничего не изменят...
-Выдвигаемся дальше!
И они пошли...

Наконец дождавшись солдат и врача, Буря запрыгнула на спину Смерча и отправилиась с солдатами на поиски. Причин у неё для этого хватало: во-первых у имперцев могла быть информация, во-вторых за ними могли прилететь , и в конце концов Бурю учили джедаи и солдатам надо было помочь.
Смерч бежал наперегонки со спайдерами. Буря подумывала о том, чтобы завести ещё пару зверушек, т.к. от Смерча в плане поиска толку было мало. Приходилось полагаться на своё чутьё. А это требовало много времени и сил. К тому же рик создавал очень много шума и не сразу реагировал на часть команд.
"Нужен кто-то поменьше и потише. Ещё неплохо было бы, чтобы этот кто-то умел лазать по деревьям и бесшумно красться..." - в голове возник образ нексу
Но сейчас было не до зверей. Катарка чувствовала группу имперцев недалеко, но с трудом успевала уводить рика от препятствий, ибо тому было всё равно обойти, или врезаться.
- Так, стоп! - команды Буря подавала громко, так, что имперцы могли её услышать, - Приготовить оружие! Они где-то рядом...несколько человек... - Фолт прощупывала Силой каждый сантиметр, - За мной!
Раздражённый хриплый голос катарки слышался всё громче и чётче. Топот Смерча порой его заглушал, но это тоже выдавало поисковую группу.
- Сюда! Они где-то здесь!

Говорил учитель "Дурацкая у тебя привычка, Ша, чужие мысли читать!". Так вот, неправ он был. Привычка сделала своё дело - катарке удалось прочесть часть мыслей офицера и когда снаряды начали взрываться Фолт просто отбросила своих солдат подальше при помощи Силового толчка. Смерч почти не пострадал из-за своей шкуры и по команде помчался в противоположную сторону. Бурю, казалось, не пугало не пламя, не мины, ничего! Катарка наконец-то определила точно местоположение Макта.Прыжок Силы - катарка оказалась рядом с ним.
- Впечатляет, - Буря направила на него обе лапы и применила Электрическое Правосудие - светлый вариант Молнии Силы, который должен был заставить Макта какое-то время биться в конвульсиях, а потом отключиться. Для надёжности катарка выпустила несколько довольно сильных зарядов, всё же имперец был в броне. Кто-то подстрелил.
"Чтоб вас!!" - катарка схватила мечи и начала отбивать выстрелы. Даже для приверженца Джем Со такое кол-во выстрелов было перебором, но тут подоспел Смерч, снеся парочку деревьев и устроив таким образом цепную реакцию.
"Люблю я этого зверя!"

Макт такого поворота событий не ожидал... Почти. За все бои что он пережил, он научился быть готовым ко всему. Он было развернулся чтобы запустить пару зарядов в джедайку, но она явно была из типа джедаев-электриков. Винтовка выпала, руки непроизвольно раскинулись в стороны. Он сжал кулаки и попытался перейти в наступление в рукопашной. Но было такое ощущение будто он всем телом давит на стену. Да и эта боль во всем теле не давала использовать все физические силы. В разум вновь начал пробираться туман. Он сцепил зубы и попытался сделать шаг вперед катарки. Вот уже несколько сантиметров... И еще... Еще чуть-чуть... У тут он почувствовал что ноги предательски отказались его держать. Он рухнул на одно колено и теперь все его силы были направлены на то чтобы остаться в сознании. Неожиданно боль прекратилась и джедайка сменила свое внимания на Таврима что так вовремя начал "снайперовать". С верхушки дерева на пробегающего мимо рика спрыгнули Зож и Броули. Они достали электрошокеры и на максимальной мощности воткнули их в кожу животного. Зверь громоподобно зарычал и пошатнулся, ноги запутались, но он продолжил бежать. Но не долго. Мощный ток сделал свое и рик свалился и по инерции поехал дальше оставляя за собой длинный ров. Зож спрыгнула с зверя и взглядом попыталась найти своего напарника - Броули. Она огляделась еще раз и наконец нашла его под тушей рика. Она подошла к нему и попыталась вытащить, но огромное тело крепко приложила солдата к земле. Все что было ниже груди скрывалось под животным. Зож в отчаянии попыталась поднять рика голыми руками но ее попытка была обречена на провал. Замазанное в крови и грязи лицо Броули устало повернулось к девушке.
-Уходи...
-Нет, я тебя не брошу!
-Уходи! Я выберусь сам. Остальные ждут твоей помощи. Они не справятся без тебя. Иди.
-Но...
-Иди. Скорее!
Зож ще некоторое время смотрела на него, затем зглотнула комок в горле, кивнула и начала по немного пятиться не убирая взгляда от Броули.
-Иди. Я догоню...
Ее глаза заметно намокли и в следующий момент эти глаза направились в сторону перестрелки. Она зарядила винтовку и побежала в бой. Броули проводил ее взглядом, пока обзор ее удаляющейся фигуры не перекрыла туша рика. То как раз попытался проснуться, но передумал и вырубился снова. Но вряд ли на долго....

Большая часть огня была сосредоточена на джедайке, но это не давало должного результата. Мирен из-за своей раны в боку сделал ошибку, что чуть не стала ему последней и фатально не успев вовремя отпрыгнуть от катарки... Но он остался жив. Но не из-за собственной ловкости, а из-за того что сзади на "котяру" прыгнул Макт и обоими руками "обнял" ее за руки так что локти ее прижались к бокам, а верхние конечности не могли нормально взмахнуть своим оружием. Свои руки он сжал в замок, чтобы джедайка не могла освободиться. Он зжал руки покрепче и выгнул спину назад, ноги джедайки оторвались от земли, а в следующую секунду он с силой бросил ее на землю. Ударом ноги по руке он зафутболил меч в кусты. Чтобы не дать ей воспользоваться вторым он прыгнул на нее сверху и одной рукой задавил вооруженную руку, коленом вторую, вторым коленом придавил ее к земле. Свободной рукой он достал бластерный пистолет и поставив на парализаторную мощность приготовился нажать на курок... Но откуда не возьмись вновь появился рик и явно намеревался защитить хозяйку. Инстинкт самосохранения заорал громче животного, что несся сейчас в его сторону и он послушавшись него, отстал от джедайки от прыгнул в сторону. Отпрыгнул он не так далеко, но все же зверь пронесся мимо. Но он почувствовал другое присутствие возле себя. Макт поднял глаза и увидел республиканского солдата что как раз целился дулом ему в лицо. Еще бы секунда и капитан мог бы наконец отдохнуть если бы не одно НО. Со спины пробегавшего рядом рика прыгнула тень замахнувшись в полете кулаком. Еще до того как ноги Броули дотронулись до земли кулак, обернутый в дюрастиловою броню прошелся по челюсти республиканца. Тот сразу упал на землю без сознания. Броули поднял его винтовку, а Макт вернул пистолет в боевой режим. Они стали спина-к-спине и начали отстреливаться от наступающих республиканцев.
-Хе! Как тогда, на Геонозисе, да, сэр?
-Нет. Здесь веселее. На Геонозисе не было рика.
-Ну, да...
К ним отступил остальной отряд и они в кругу стреляли во все что как нибудь могло представлять опасность. Макт заметил, что некоторые из его людей были ранены, но все равно продолжали стрельбу. Ну ничего. Их намного меньше, но они все равно еще потрепают нервы Республике этим огрызанием. И так было бы дальше, но на их и так хрупкую оборону опять прицелился рик. "Да чтоб тебя...." И вот он уже он подбегал к поляне сбивая деревья что попадались на пути но взрыв перед ним не дал ему закончить заход и он для того чтобы не попасть под остальные ракеты он остановился. Сверху к опушке опускались шатлы извергая огонь из своих пушек. Когда один из истребителей сопровождения пролетел над ними, паля из всех стволов, кто-то из группы, кажется Таврим, заорал:
-Да! Вот так вам! Видели?
Остальная группа подхватила его радость, но стрельба все еще не закончилась, хоть республиканские солдаты и начали отступать от палящего сверху шатла. Он как раз опустился над землей достаточно чтобы в него можно было запрыгнуть. Трап открылся и оттуда высыпались имперские солдаты, приняли оборонные позиции и начали прикрывать отход отряда Макта. Он зашел последним из своих. Затем один за другим в корабль вернулась остальные и шатл поднялся все еще и близко не подпуская к себе никого похожего на республиканского. Еще несколько минут и он прошел верхние слои атмосферы и отправился к единственному оставшемуся крейсеру Империи на орбите. Все закончилось... Наконец-то...